Im Jahr 2000 gegründet hat sich Pro-Wrestling NOAH in wenigen Jahren zu einer der größten japanischen Promotions entwickelt. Allerdings ist der Aufstieg von NOAH nicht verwunderlich, wenn man sich die Entstehung der Promotion anschaut. Mit dem Gründer Mitsuharu Misawa und den Heavyweight Top Stars Kenta Kobashi, Jun Akiyama, Akira Taue, Yoshihiro Takayama, Takao Omori und Vader etablierte sich NOAH vom Start weg als #2 in Japan.

Bevor NOAH das Licht der Welt erblickte, wrestlete Misawa bei Giant Babas All Japan Pro-Wrestling, wo er sich in den 90er Jahren zum größten und erfolgreichsten Star der Promotion entwickelte. Als Baba am 31.01.1999 verstarb, übernahm Misawa den Posten des Präsidenten - Toshiaki Kawada und Mitsuo Momota fungierten als Vizepräsidenten. Im Mai 2000 spitzte sich die Situation zwischen Misawa und Motoko Baba, Babas Witwe und seit seinem Tod Eigentümerin der Promotion, immer mehr zu. Der Streit zwischen Headbooker Misawa und Motoko Baba drehte sich um Ausrichtung All Japans - Misawa schwebte eine moderne Aufmachung vor, die Motoko jedoch zurückwies und auf die traditionelle Art und Weise verwies, die ih Mann bei der Führung der Liga an den Tag legte. Am 28. Mai wurde Misawa via Mehrheitsvotum von der Geschäftsführung entmachtet, da es immer wahrscheinlicher wurde, dass Misawa seinen in Kürze auslaufenden Vertrag nicht verlängern würde. Am 13.06.2000 legten sechs weitere Offizielle ihre Amter nieder, darunter Mitsuo Momota (Co-Vizepräsident, Member of Directory), Kenta Kobashi (Member of Directory), Akira Taue (Member of Directory, Chairman), Kenichi Oyagi (Member of Directory) und Yoshihiro Momota (Member of Directory). Drei Tage später, am 16.06. verkündeten 24 der 26 japanischen All Japan Wrestler, dass sie ihre auslaufenden Verträge nicht verlängern werden und Misawa bei seinem Versuch, eine neue Promotion auf die Beine zu stellen, unterstützen wollen. Die einzigen japanischen Wrestler, die Misawa nicht folgten, waren Toshiaki Kawada und Masanobu Fuchi.

Letztlich debütierte NOAH am 05. und 06. August im Tokyo Differ Ariake. Mit beinahe dem gesamten All Japan Roster, dem Nippon TV Sendeplatz und diversen Offiziellen übernahm NOAH quasi die Rolle von All Japan, die bis dato den #2 Platz im japanischen Wrestling inne hielt. Neben der gewohnten All Japan Qualität fügte Misawa einige der Neuerungen hinzu, die scheinbar bei Motokos All Japan nicht möglich waren. Beispielsweise baute Misawa eine konkurrenzfähige Jr. Heavyweight Division auf, in der einige der besten Jr. Heavyweight Wrestler der Welt kämpfen. Außerdem zieren bei wichtigen Shows große Entrance Rampen den Innenraum der Halle - Lasereffekte und Nebelmaschinen sorgen ebenfalls für eine besondere Atmosphäre.

Das wichtigste Gut NOAHs ist der GHC (Global Honored Crown) Heavyweight Title, der im April 2001 eingeführt wurde. Im Gegensatz zu den Top Titeln von New Japan und All Japan kann der GHC Heavyweight Title keine längere Tradition aufweisen, aber durch herausragende Titelkämpfe und eine rekordverdächtige Regentschaft von Kenta Kobashi hat sich der Titel binnen kürzester Zeit zu einem der wichtigsten Heavyweight Titel der Welt entwickelt und genießt auch in Japan großes Ansehen. Dies rührt u.a. auch daher, dass der Titel seit September 2002 fast ausschließlich in langen, intensiven Matches ausgefochten wurde.